31 de Diciembre

Es el día de fin de año así que el plan para hoy es hacer una ruta turística por Dublín.

Lo primero de todo es comprar algo para la cena en casa de Pau, así que nos dirigimos hacia un Lidl. Una recomendación, si vais a Dublín en plan fiesta, o sea, a beber algo mas que no sea cerveza, os recomiendo que compréis la botellas de licores en el Duty Free de vuestro aeropuerto de salida, ya que la bebida es bastante cara en Dublín. A nosotros como se nos olvido comprar algo de bebida, nos tuvimos que conformar con cerveza, así que compramos unas pocas latas.

Una vez teníamos quilos de pates, de queso, patatas de los más diversos sabores y alguna que otra delicia irlandesa, nos fuimos a dejarlo en el apartamento para poder empezar la visita a Dublín.

Para hacer la visita a Dublín decidimos coger un autobús de esos de dos pisos con la parte de arriba descubierta. Hay varias opciones a la hora de coger autobuses turísticos, nosotros cogimos el de City Sightseeing, ya que tenía dos líneas la roja y la amarilla. Además en estos autobuses hay algunos (no todos) que tienen auriculares para escuchar la explicación en varios idiomas. No es que nosotros no domináramos el ingles, pero se agradece entender completamente las explicaciones de la excursión.

Para variar tenemos que ir a O’Conell Street donde se encuentra la primera parada del Tour. La excursión nos lleva por el centro de Dublín, el Trinity Collage, la zona comercial de Grafton Street, la estatua de Molly Malone, el castillo de Dublín, la Christ Church Catedral y St. Patrick’s Catedral, la fabrica de cerveza Guinness y finalmente nos lleva a nuestro destino Kilmainham Gaol.

La Kilmainham Gaol es una prisión bastante famosa de Dublín, entre otras cosas, por haber salido en varias películas, como En el nombre del padre, o Michael Collins. La visita la puedes hacer por tu cuenta, pero si te esperas en el museo a que haya más gente, te organizan un tour guiado. Evidentemente esta es la opción más interesante ya que la chica te va explicando la historia de la prisión.

Después de la visita, un café para reponer fuerzas y a continuar la excursión con el autobús. Como sabréis, en estos autobuses puedes subir y bajar tantas veces quieras en 24 horas, así que nos montamos para continuar la ruta, esta vez por Phoenix Park hasta llegar de nuevo a O’Conell Street. En este caso nuestro siguiente destino era la Catedral de San Patricio. Una vez en la catedral nos encontramos con la agradable ‘sorpresa’ de que tenemos que pagar 5€ para entrar. En la Christ Church Catedral también hay que pagar 5€ para entrar así que si alguien va a Dublín con ganas de entrar en las catedrales que lo tenga en cuenta. Después de un par de fotos nos volvemos andando para disfrutar del paseo por las calles de Dublín.

Después de la comida hay gente que se va a descansar para estar frescos por la noche y el resto se va a ver como crecen las flores en el primer pub que ven, eso si con una Guinness en la mano. Y sobre las 7 de la tarde todos reunidos de nuevo, cargados con la cena de fin de año, nos dirigimos a la parada de autobús que nos llevará a la casa de Pau, para celebrar la llegada del año nuevo.

La casa de Pau parece un chiste, hay un portugués, un italiano, un alemán etc… Como no encontramos uvas para las doce campanadas, nos tuvimos que conformar con ositos de golosinas. Por lo que a las 11 de la noche, hora de Irlanda, procedimos a ver las campanadas de la Puerta del Sol vía Internet….. Feliz Año Nuevo, o ¿tendremos que esperar una hora más?

Bueno, no hay nada como pasarse una semanita en casa de los padres, comida hecha, ropa limpia…

Pues eso que por si no lo sabeis me encuentro de descanso, de vacaciones de semana santa, y como no tengo a mano las fotos de Dublín pues hacemos un descansito en el relato irlandés.

A ver si el domingo puedo continuar con el viaje a Dublín.

Felices vacaciones a todos.

30 Diciembre 2007

Nos volvemos a levantar temprano, joder pero no estábamos de vacaciones???? Bueno nos dirigimos a la estación de autobuses que se encuentra cerca de O’Conell Street. Exactamente aquí. Por el módico precio de 22 € tenemos el billete de ida y vuelta de Dublín a Belfast. Lo mejor son los horarios ya que salen a las horas, y cuando digo a las horas me refiero a todas las horas ya que el autobús funciona las 24 horas del día, saliendo de Dublín y Belfast exactamente a las horas. Lo cual me lleva a preguntar ¿Quien estaría interesado en hacer un viaje de Dublín a Belfast un martes cualquiera a las 3 de la madrugada? Bueno si el autobús tiene ese horario será por que habrá demanda. El trayecto son unas dos horas, así que lo mejor es relajarse y contemplar el paisaje Irlandés.En medio del viaje se me ocurrió preguntar si habría que cambiar de Euros a Libras ya que, si no lo sabéis, Belfast pertenece a Irlanda del Norte e Irlanda del Norte pertenece a la Gran Bretaña, y los hombrecillos estos todavía no saben lo que es el euro. El grupo al unísono me comentan que no que seguro que aceptan Euros en todos los sitios, así que continuamos disfrutando del paisaje.

Una vez llegados a la estación de autobuses de Belfast nos acercamos a una taquillera y le preguntamos lo de los euros, y la chica, muy amablemente, nos dice que allí solo se paga en libras, toma ya, nos plantamos en Belfast, un domingo con todo cerrado y sin una mísera libra en el bolsillo. Bueno no pasa nada tenemos tarjetas de crédito. Ale ya estamos en Belfast, pero no tenemos ni idea de donde ir, ni que ver, ni si quiera tenemos un mapa para situarnos. Así que empezamos a andar siguiendo unas señales que según indican nos llevaran a la oficina de turismo. Pedazo de invento esto de las señales, al cabo de unos 15 minutitos paseando por Belfast llegamos a la oficina de turismo que, a pesar de ser domingo, estaba abierta. Entramos y le preguntamos a la chica que nos diga que hay que ver, nos indica en un mapa (por fin) donde están los barrios católicos y protestantes, por si queremos ir a ver los murales pintados, también nos indica un par de sitios para ver, como por ejemplo, donde estaban los astilleros donde se construyo el Titanic, si si, el barco de Leonardo di Caprio que al final se hunde. Pues ese barco se construyó en Belfast. Una vez aclarado el tema de las visitas turísticas, nos centramos en el tema del cambio de euros a libras. Intentamos cambiar 240 euros en libras pero resulta que no tienen tantas libras, pues si que vamos bien. Pero el chico del cambio nos comenta que si compramos algo y lo pagamos en euros el nos devolverá en libras… Umm interesante, elegimos un par de postales, de las de a 50 centimos y las pagamos con billetes de 50€. Así que ya tenemos nuestras libras.

Bueno vamos a seguir con la excursión de Belfast. Nos dirigimos al barrio católico, para desde allí ir paseando hasta el barrio protestante. Después de un agradable paseo por el barrio católico, de visitar un par de iglesias, ver un mural con pintadas reivindicativas, intentamos ir al barrio protestante siguiendo el mapa. Pero nos es imposible ya que cada vez que vemos una calle en el mapa que nos puede llevar al otro barrio, resulta que esta cortada. Después de muchos intentos y de encontrarnos siempre las calles cortadas, llegamos a la conclusión de que para ir al barrio protestante hay que volver al centro de Belfast y desde allí hay que coger un autobús hasta el barrio protestante.

Como se nos hecha el tiempo encima y va siendo hora de comer decidimos dejarlo para otra vez que visitemos Belfast. Así que volvemos paseando al centro de Belfast, mientras vamos buscando un lugar donde llenar nuestros hambrientos estómagos. Aquí hay una anécdota curiosa. Nos metemos en un típico pub irlandés a comer, resulta que hay dos menús, uno de 6 y otro de 9 libras. Nosotros no tenemos suficientes libras para pagar en efectivo, no sabemos si aceptaran tarjetas de crédito, no sabemos si podemos pagar la mitad en efectivo y la otra mitad con tarjeta, bueno un desastre vamos. Finalmente nos decidimos por el menú de 9, ya se sabe más vale que sobre que no que falte (comida claro porque libras seguro que faltan). Después de una copiosa comida y de un par de chistes de German a la camarera, para ver si nos hacia alguna rebajita, llega la hora de pedir la cuenta. Nos la trae la camarera y tras unos momentos de confusión, Virginia monta un dispositivo de desalojo que ni en las mejores películas americanas. Resulta que nos habían cobrado mal y el precio de la comida era un par de libras menos de lo que nosotros teníamos en efectivo, así que sin perder tiempo, pagamos la cuenta y desalojamos el pub antes de que se den cuenta.Después de todo el estrés, organizando la forma de pagar resulta que tenemos suficiente efectivo. Una vez recuperados de la tensión del desalojo, continuamos nuestro paseo por Belfast. Nos dirigimos al centro de Belfast para contemplar algún monumento, alguna catedral, subir a la noria gigante que hay en la plaza del ayuntamiento e ir a visitar el astillero donde se hizo el Titanic, ahora reconvertido en un auditorio con forma de barco. Después de este paseo y siendo ya bastante tarde nos dirigimos a coger el autobús de vuelta a Dublín.

Una vez en Dublín un par de pizzas para cenar, unas partida al poker en la habitación y a dormir que mañana tenemos que preparar el fin de año.

(Continuará)

29 de Diciembre de 2007
Nos levantamos temprano, vamos a desayunar a la pizzería de al lado de los apartamentos. Está la jefa expectante y como cojas una magdalena que no te corresponde, puede que te muerda. Pero bueno le das el papelito y parece que se calma. Después de degustar el sabroso desayuno nos acercamos a la oficina de turismo, que…¿a ver si averiguáis donde está? Exacto en medio de O’Conell Street, si es que estos dublineses no se calientan la cabeza, lo ponen todo en O’Conell Street. Cogemos un par de prospectos de excursiones y finalmente nos decantamos por la excursión de Glendalaugh.

Justo delante de la oficina de turismo está la parada de autobús de la excursión así que nos esperamos hasta las 9 que empieza el tour.

Cuando llega el autobús me acerco a hablar con el conductor y me comenta que al ser un minibús es mucho mejor que la otra excursión que va a Glendalaugh ya que la otra va con un autobús de los de 55 personas. Parece un tipo simpático el Demian este, así que por el módico precio de 26€ nos subimos los 8 al autobús. Si, el Demian era simpático, pero no callaba ni debajo del agua, te explicaba por que los irlandeses eran los mejores en todo, que si esta iglesia era la más antigua de toda Europa, que si el lago tal era el mas grande de toda Europa, que si la casa aquella era la más bonita de toda Europa, etc etc…. Paradita en la costa dublinesa, cerca de Dun Laoghaire, para hacer algunas fotos, pero pocas porque con el viento que hacia, lo normal era que te fueras volando tú y tu cámara.

Seguimos el recorrido por los pueblos cercanos a Dublín, nos comenta Demian que si nos queremos acercar algún día a estos pueblos que lo mejor es coger el Dart, el sistema de trenes de cercanías de Dublín. Nosotros no lo utilizamos así que lo dejamos para que alguien que lo haya utilizado nos comente por aquí que tal el Dart. Continuamos la excursión, y Demian continua con sus explicaciones Irlandesas, algunas más interesantes que otras. Descansito para tomarse un café en el típico sitio de souvenirs, donde para entrar y salir pasas por una tienda enorme. Siempre me he preguntado cuanta comisión se llevarán los conductores por hacer las paradas en estos sitios. Pues nada, un café, una visita al baño y a continuar la excursión por las montañas Irlandesas. Nos sube Demian hasta arriba de un puerto de carretera donde hacemos una parada para disfrutar de la vista. Bueno lo que es disfrutar tampoco mucho porque con unas rachas de viento de unos 100 Km/h se nos hace imposible el mantenerse en pie. Eso si las vistas realmente valen la pena. Después de esta aventura tan arriesgada otra parada para reponer fuerzas. Bocadillos en el parque y de postre unas Guinness que ya va siendo hora. Germán nos recomienda que nos tomemos un vaso de güisqui caliente, pero eso lo dejamos para otro momento (o mejor lo dejamos definitivamente).

Una vez repuestas las fuerzas retomamos el viaje y nos dirigimos a la parte fuerte de la excursión. Primero vamos al cementerio de Glendalaugh, un cementerio medieval donde se pueden observar todo tipo de cruces celtas (con sus correspondientes tumbas claro). Demian no para de contarnos historias del cementerio, la verdad es que se agradece que el conductor del autobús nos haga de guía y nos explique un poco la historia de Glendalaugh.

Cuando finaliza la explicación del cementerio se improvisa un mapa en el suelo para que no nos perdamos por el paseo alrededor de los lagos. La verdad es que el paseo es una auténtica maravilla y muy tranquilo, ya que te encuentras rodeado de naturaleza por todos los lados.

Después de este agradable paseo volvemos al autobús y de vuelta a Dublín. Nos despedimos de Demian, y le damos las gracias por la excursión, de la cual estamos muy satisfechos y que recomendamos a todo el mundo que quiera disfrutar de un paisaje típico de Irlanda. Habíamos quedado con Pau que pasaríamos por la librería donde trabaja. La librería esta situada en la zona comercial de Dublín en Dawson Street, paralela a Grafton Street. Si, aunque parezca mentira, hay más calles en Dublín a parte de O’Conell. Grafton Street es una calle peatonal que empieza en la estatua de Molly Malone, la pescadera más famosa de Dublín y no sólo por el excelente genero que vendía. Esta zona está repleta de tiendas que hará las delicias de aquellos que no pueden mantener su tarjeta de crédito dentro de la cartera. Esperamos a Pau en el pub que hay al lado de la librería reponiendo fuerzas y esperando a que finalice su jornada laboral.

Una vez todos reunidos y por insistencia de la chicas del grupo, nos dedicamos a buscar un lugar para cenar en el que sirvan el famoso ‘Fish and Chips’ irlandés. Después de muchas vueltas acabamos en un Kebab-Turco-Iraní regentado por brasileños en el que podemos saciar nuestras ansias de pescado y patatas fritas.

Así que después de la suculenta cena y un par de pintas para calmar la sed en cualquier pub del Temple Bar nos retiramos pronto a la cama que al día siguiente nos espera la visita a Belfast.

(Continuará)

28 de Diciembre de 2007

Esto de tener amigos repartidos por la faz de la tierra tiene sus ventajas. Así que decidimos ir a despedir el año 2007 desde la capital Irlandesa, cuna de la cerveza negra Guinness y del grupo de música U2, vamos y cuna de otras muchas cosas…. ah! y de paso le hacíamos la visita a Pau Rubio que lleva unos cuantos meses trabajando allí.

Decidimos ir de viaje del 28 de diciembre al 2 de enero. Éramos un grupo de 8 personas así que lo primero era buscar un vuelo bueno, bonito y barato. Finalmente prevaleció lo de barato así que caímos en la página de Ryanair, esa ‘fantástica’ compañía de bajo coste a la que algún día le dedicaremos un post para ella sola. Para que nos saliera más barato buscamos que el vuelo fuera desde el aeropuerto de Barcelona (Reus). Para empezar esto seria un WTF en toda la regla ya que para el que no lo sepa desde Reus a Barcelona hay como unos 100 Km. de nada. Ya me imagino algún guiri despistado diciéndole al taxista ‘¿¿¿Me lleva a la diagonal por favor???’ y el taxista frotándose las manos y con el símbolo del dolar brillandole en los ojos al más puro estilo tragaperras…

Bueno, el vuelo de ida sin ningún contratiempo: dos horitas y media de nada que se pasan volando, nunca mejor dicho, entre venta de sándwiches y de cupones de lotería. Cualquier cosa que dé dinero se puede vender en un avión.

Una vez llegados al aeropuerto lo típico: pasar por el control de policía, recogida de las maletas y ¡’coño’ yo a ti te conozco!. Dos alcoyanos amigos que también venían a ver a Pau; si es que el mundo es un pañuelo.

Nosotros teníamos pensado en ir en autobús al centro de Dublín, pero como nuestros amigos Jordi y Jau habían alquilado un coche y también iban al centro, decidimos experimentar la sensación de ir conduciendo un coche por la izquierda. Menos mal que no era yo el conductor porque sino más de una vez me hubiera metido en el carril contrario.

Si alguien no tiene esta suerte y decide ir en autobús que sepa que hay varias opciones, exactamente tres. La primera y más cara es el Air Coach, que es un autobús que va directo del aeropuerto a O’Conell Street (El centro de Dublín). Esta opción viene a salir por unos 10€ de nada.

La segunda opción es el AirLink, este autobús hace unas pocas paradas más pero nada del otro mundo así que por 6€ también te deja en O’Conell Street.

Y la ultima opción es el autobús de línea, por ejemplo la linea 16a, que por menos de 2€ y muchas paradas finalmente llegas a O’Conell Street. Vaya! parece que de momento ya sabemos cual es la calle principal de Dublín ¿no?

Una vez en el centro nos unimos al grupo principal, que mira tú por donde, ya estaba con una pinta en la mano así que sin dejar la maleta ni nada nos fuimos directamente al Temple Bar a degustar nuestra primera Guinness.

Respecto al alojamiento la verdad es que tuvimos mucha suerte ya que Ana y Alex nos reservaron unos apartamentos la mar de cómodos, bien cuidados y baratos (30€ alojamiento y desayuno), y ¿a que no sabéis al lado de que calle estábamos? Sí, lo habéis acertado, al lado de O’Conell Street. ¿Que más podíamos pedir?

Así que después de unas cuantas Guinness y una cena en el McDonald’s para aclimatarse a la gastronomía local, nos fuimos a dormir pensando en las excursiones del día siguiente.

(Continuará)