Nos queda una semana. Hace un mes, cuando Pullmantur nos canceló el crucero, parecía que nos íbamos a quedar en casa y sin vacaciones. Menos mal que al final se solucionó y entre las opciones que teníamos decidimos irnos a la Riviera Maya.

Así que todo lo que habíamos leído sobre las excursiones del crucero, lo que íbamos a visitar y las mejores playas donde bañarnos, ahora no nos servia para nada. Teníamos menos de un mes para elegir el hotel y las excursiones que íbamos a realizar. Y es que en la Riviera Maya hay muchos lugares que visitar. Entre ruinas mayas, cenotes, reservas de la biosfera, parques naturales e islas, te puedes pasar dos semanas si para de visitar estos sitios.

Así que como nosotros solo vamos una semana, tenemos que elegir las excursiones. Para hacer la selección, como siempre consultamos nuestro foro favorito de los viajes para ver la opinión de la gente. La verdad es que el foro de los viajeros.com tiene un apartado dedicado a la Riviera Maya muy bueno, donde todas las preguntas que se te puedan ocurrir ya están resueltas, y si no lo están, te resuelven las dudas enseguida.

Lo primero que teníamos que decidir era como hacíamos las excursiones, es decir, si las hacíamos con el tour operador, con alguna agencia de viajes de la zona o por nuestra cuenta.

Si las haces con el tour operador te cobran un dineral, te llevan a toque de pito y a los lugares que ellos quieren y si te gusta, pues bien, y si no te gusta, pues también bien. Así que esta opción es la que menos nos apetece.

Luego esta la opción de hacer la excursión con alguna de las muchas agencias locales que hay en Playa del Carmen. Por la mitad de precio de lo que vale la excursión con el tour operador tienes la misma excursión con las mismas visitas. Pero no dejas de ir en autobús con más gente de distintos hoteles.

La ultima opción que tenemos es la de ir por nuestra cuenta. Para ello tenemos que alquilar un coche, en nuestro caso una furgoneta porque somos 7 personas. En el hotel tenemos una agencia de alquiler de coches, aunque en Playa del Carmen también hay bastantes agencias de alquiler. Por ejemplo por Internet he buscado precio una agencia (Avis) de Playa del Carmen de una furgoneta para 7 personas y nos sale a unos 15 euros por persona y día. También leemos en el foro que las carreteras son rectas y está todo bastante bien señalizado, por lo que conduciendo con cuidado y respetando los limites de velocidad, no deberíamos de tener ningún problema.

Otras opciones son, ir en las múltiples van (mini bus) que recorre la carretera de Playa del Carmen hacia Tulum y viceversa o contratar los servicios de algún taxista que te lleve a los lugares que tu le indiques.

Respecto a las excursiones, después de ver cuales son las más recomendables, visitaremos los siguientes lugares:

· Chichen-Itza, Cenote Ik-Kil, Cenote Dzitnup, Ek-Balam y si nos da tiempo pararemos en Valladolid.

· Coba, Tulum, playa Paraíso y algún cenote que nos encontremos por el camino.

· La reserva de la biosfera Sian Ka’An.

Si nos apetece alguna tarde iremos a ver el espectáculo nocturno de Xcaret que parece que le gusta mucho a la gente.

El resto de los días estaremos en el hotel Kantenah Palladium Grand Resort and Spa tomando el sol y descansando que nos lo hemos ganado.

Y a la vuelta, como siempre, os explicaré con más detalles el viaje todo amenizado con distintas fotos de los lugares visitados

Pues si lo han hecho, a falta de casi un mes para salir hacia el caribe rumbo a un crucero con Pullmantur (si si, la del alma española), nos  llamaron de la agencia de viajes para comunicarme que nuestra salida prevista para el 21 de febrero se ha cancelado, asi, sin más explicaciones.

Vamos que nos habíamos quedado sin crucero por las buenas, bueno estoy exagerando un poco, nos ofrecían salir, en vez del sábado, el lunes desde Isla Margarita.

Claro cuando planeas estas cosas lo primero que haces es pedirte los días de vacaciones y en nuestro grupo había gente que no podía cambiar los días seleccionados. Así que la cosa no pintaba nada bien, después de planear durante mucho tiempo el crucero, resulta que un día te levantas y todo lo que tenías planificado resulta que no sirve para nada.

Menos mal que hemos reaccionado y nos hemos buscado alternativas. Lo que teníamos claro era que queríamos ir al caribe y que estuviera todo incluido. Así que en la agencia nos han ofrecido:

• Punta Cana

• Cuba + Varadero

• Riviera Maya

• Costa do Sauipe (Salvador de Bahía)

• Puerto Rico

Punta Cana la hemos descartado por que parte del equipo ya había estado en años pasados, nosotros entre ellos aunque no nos importaría repetir.

Puerto Rico se nos escapaba del presupuesto y no era todo incluido así que descartado.

Cuba + Varadero, pues más que Varadero a mi me apetece ir a algún cayo y pasar algún día más en la Habana así que en otro momento será.

Así que la decisión final estaba entre Costa do Sauipe y la Riviera Maya. En un principio, después de recuperarme del disgusto de la cancelación del crucero, el destino que ganaba más enteros era Salvador de Bahía. Pero pensándolo fríamente y sopesando los pros y los contras, consultando con el resto de la expedición y en los foros de Internet habituales, se ha decidido que el destino sea la Riviera Maya.

Los pros que han hecho que nos decidamos por la Riviera Maya pues los siguientes:

• Playas bañadas en el mar caribe y no en el Océano Atlántico. Y tu te preguntas ¿Realmente importa? ¿Realmente hay diferencia? Y yo te diré, pues si y bastante
• Visitas culturales accesibles, vamos que no sea todo playa y tequila…..o si, ya se verá
• Hotel cerca de Playa del Carmen y con buenas referencias en Trip Advisor. Claro que el de Salvador de Bahía también esta muy bien, aunque está un poco alejado del mundanal ruido.
• Tequila??? He oído Tequila???

Vamos que hace tiempo que nos apetecía ir a la Riviera Maya y que ‘gracias’ a Pullmantur vamos a ir antes.

Así que ya sabéis, si alguna compañía os intenta amargar vuestras vacaciones, no os desaniméis y buscad alternativas, que todo en esta vida tiene solución. Eso si, tardaré en volver a ir de crucero con Pullmantur a pesar de que ya fuimos una vez con ellos y volvimos muy contentos.

En teoría teníamos que llegar a las 4:30 de la mañana a Hanoi, si habéis leído bien, pero como nos dijo la guía llegamos sobre las 5, se ve que es habitual el retraso de media hora.

Como a esta hora poco podíamos hacer, Anh nos llevo a visitar el mercado de las flores de Hanoi. Este día era domingo, si a mi también me parecía extraño que un domingo a las 5 de la mañana las calles ya estuvieran llenas de gente.

El mercado de las flores está todos los días de la semana desde las 3 de la madrugada. Como os podéis imaginar es un mercado donde se pueden encontrar todo tipo de plantas y flores.

Después de pasear por el mercado, nos fuimos a los alrededores del lago Hoan Kiem. ¿Para que?, os preguntareis, pues para ver como la gente juega al bádminton, hace gimnasia en la calle (como si fuera una clase de aeróbic de cualquier gimnasio de España) y como la gente más mayor hacían taichí. A pesar de ser un domingo de madrugada, ya había salido el sol y las calles estaban llenas de gente practicando deporte, casi casi como aquí, jeje.

Este día teníamos una habitación en el hotel Hong Ngoc por unas horas, donde podíamos desayunar y darnos una ducha, cosa que se agradece después del día anterior y la noche en el tren.

Como teníamos algunas horas aprovechamos para descansar un rato en una cama algo más cómoda que la del tren y para cambiar un poco más de dinero.

Para cambiar dinero creo que os dije que en Hanoi el mejor cambio lo daban en la oficina de turismo. En el aeropuerto es donde peor cambio os harán por lo que os recomiendo que allí cambiéis algunos euros y el resto lo hagáis o en vuestro hotel o en la oficina de turismo.

Bueno a la hora señalada salimos hacia la Bahía de Halong. El camino son unas tres horas y media en coche. Este es el recorrido más largo que hicimos en coche así que un poco de paciencia y a disfrutar del paisaje.

Nuestro barco era el Ginger Cruise, perteneciente a la compañía Indochina Sails. En un principio este no era el barco que nos tocaba, pero al modificar el itinerario, por la clausura del mausoleo de Ho Chi Minh, el que teníamos asignado no podía ser, así que Gloria nos consiguió este barco que es un poco mejor que el que nos tocaba por el mismo precio. Y la verdad es que el cambio no pudo ser mejor. No se como seria el otro barco pero este era una maravilla.

Nada más llegar nos recibieron con una cóctel de bienvenida y nos explicaron cual seria el itinerario durante los dos días (una noche) que dura el crucero. El barco tiene 10 camarotes así que como mucho se puede llegar a ser 20 personas. Nosotros éramos 16 personas y la verdad es que no daba la sensación de agobio, durante la tarde estuvimos solos un buen rato en la parte de arriba del barco contemplando las vistas.

Después de la explicación, te dan la llave de tu camarote. Los camarotes son pequeños pero muy confortables. Si no miras por la ventana parece que estas en un hotel de 5 estrellas.

La comida es a base de pescado, aunque también hay algunos platos de carne, y la verdad es que estaba todo buenísimo.

A las 4 de la tarde, te llevan a la isla de Dao Titop, donde han creado una playa artificial. En la parte de arriba de la isla hay un mirador, por lo que puedes elegir entre darte un baño en la playa o subir al mirador. Nosotros como ya tuvimos bastante con el mirador de Sapa nos decantamos por el bañito en la playa.

De vuelta en el barco, este se dirige a un pueblo flotante de pescadores, es decir, un pueblo donde la gente vive en los barcos y que vive de la pesca. Es impresionante ver como la gente puede vivir en esos barcos, que estarán bien acondicionados por dentro, y como pueden hacer vida normal. Incluso tenían una especie de barco-bar con un billar dentro y un barco-escuela donde enseñaban a los niños. Evidentemente los niños sabían antes nadar que sumar.

Después de la visita al pueblo de pescadores te llevan a un lugar donde cambias de barco. Para desplazarse a la playa y al pueblo de pescadores tiene un barco pequeño a motor, pues en este lugar te hacen subir en un barco de madera de remos, y te llevan entre islotes donde lo único que se oye es el ruido de los pájaros y pasas por debajo de un islote donde el agua a creado una especie de pequeño túnel. El viajecito no dura más de quince minutos, pero es suficiente para relajarte totalmente.

Una vez en el barco de nuevo nos llevaron hasta el lugar donde íbamos a pasar la noche. El viaje dura una hora más o menos por que lo pasamos en las tumbonas de la cubierta superior degustando algún cóctel. Hay que ir con cuidado con los cócteles del barco ya que iban bastante cargaditos de alcohol y no nos dimos cuenta hasta que nos levantamos de las tumbonas para ir a cenar. Pero bueno nada que no se pasara con una buena cena.

Para cenar, nos deleitaron con una barbacoa a base de marisco y carne. Estábamos en la cubierta superior con poquita luz, bajo las estrellas y con algún relámpago que se veía a lo lejos. Ya os podéis imaginar que la cena fue estupenda, tanto por la comida como por el entorno.

Sapa nos gusto mucho pero tenia el inconveniente del tren. La Bahía de Halong nos gustó incluso más y encima no tenia ningún inconveniente. ¿Qué más podíamos pedir?

Sin duda si alguna vez volvemos a Vietnam, la Bahía de Halong volvería a entrar en el itinerario.

Después de la cena decidimos que ya era hora de retirarse que al día siguiente teníamos clase de taichí a las 6:30 de la mañana.

Hola a todos de nuevo. Aqui son las 16,00. Ya estamos en tierra firme, esperando a que salga el avion hacia Hue, asi que tenemos un ratito de conexion con el exterior.
Primero que nada dos cosas:
1.- El problema de las fotos es que no quiero meter la tarjeta en ningun ordenador que no me inspire confianza, que mas vale prevenir que curar. Tengo el cable usb asi que en tener un rato y un ordenador decente a os subire algunas fotos.
2.- Me preguntas sobre la comida. Pues de momento no nos podemos quejar. Aqui se come de todo, el unico problema es que a algunas cosas les ponen algunas especies que no nos gustan. Por ejemplo, el primer dia nos sacaron una ensalada de hoja de platano que sabia como el infierno, picaba mucho y estaba muy amargo. Despues hay algunas cosas que le ponen hierbabuena, que a mi particularmente no me gusta.
Pero despues descrubrimos algunas cosas muy buenas, como el Pho. El pho es una sopa de tallarines con verdura y ternera o pollo. Aqui lo comen a todas horas, para desayunar, para comer. para cenar….. pues eso a todas horas.
Y cuando nos cansamos de comida vietnamita siempre quedan las hamburguesas y las pastas que es mas o menos lo de siempre. Otra cosa es la comida que nos dieron en el barco en la Bahia de Halong, que estaba toda buenisima, mas que nada porque casi todo era marisquito, y ayer por la noche nos hicieron una barbacoa de pescado que quita el sentido.

Respecto la bahia de Halong deciros que es un lugar maravilloso, expectacularmente bonito y encima el barco era una pasada.
Eramos 17 personas (incluida un pareja que habia adoptado una ninya vietnamita), y nos han llevado entre las 3000 islas que componen la bahia. Nos hemos dado un banyito para refrescarnos, nos hemos tumbado en la cubierta del barco para descansar y nos hemos tomado una pinya colada bien cargadita de ron.
Tambien vimos un pueblo de pescadores que viven en casas flotantes, si si en casas flotantes en medio de la bahia, alejados de todo el mundo.
Esta manyana hemos visitado la cueva sorpresa, una cueva de 10000 metros cuadrados, por la que hemos paseado.
La comida del barco como os he dicho anteriormente era espectacular, es una pena que el crucero solo durara un dia porque es para pasar por lo menos una semana.

Asi que de nuevo en Hanoi nos despedimos del norte de Vietnam y nos vamos al centro.
Un beso a todos de Sandra y Raul.

P.D. Disculpad si hay muchas faltas de ortografia pero entre el teclado ingles y el poco tiempo que tenemos intento escribir lo mas rapido que puedo.

Bueno, nuestra estancia en Sapa se termina, estamos esperando a que anyochezca para coger el tren de vuelta a Hanoi. Respecto al tren ya colgare un video para que sepais lo que es una noche movidita. Y eso que solo eramos nostros dos en el vagon que los que eran cuatro ya ni te cuento, toda una experiencia jejeje.

Respecto a Sapa deciros que es maravilloso, increible, todo lo que os diga no llegaria ni a la mitad de lo que realmente es. Hemos paseado durante horas por las aldeas de las etnias vietnamitas, em particular los H’Mong Negros. Hemos visto los campos de arroz llenos hasta arriba, como los plantaban, como hacian las terrazas de barro donde plantan el arroz, hemos entrado a  sus casas. La verdad es que ha valido mucho la pena pasar dos noches en el tren de la manera que podiamos para contemplar toda esta maravilla.

Para finalizar el dia, y para acabar con nuestras fuerzas, hemos subido hasta casi al cielo para observar unas vistas sobre la ciudad de Sapa maravillosas.

Llegado el final de Sapa, nos dirigimos a un crucero de un dia por la Bahi de Halong. Cuando volvamos a tierra firme y tengamos conexion con el exterior os contaremos que tal.

Un beso a todos de parte de Sandra y Raul